Noord-Macedonië

8-daagse introductie-groepsrondreis van TraVio Reizen B.V. naar Noord-Macedonië.

TraVio Reizen is een nieuwe reisorganisatie, opgericht door Piet van Leenen, bekend als reisleider bij o.a. Goed Idee Reizen. Tijdens en na de reizen werd steeds meer de vraag gesteld om een ruimer aanbod van Christelijke groepsreizen die betaalbaar zijn en waarbij persoonlijke aandacht, bereikbaarheid en totale ontzorging voorop staan.

De afgelopen maanden is volop gewerkt aan de opzet van een professionele organisatie waarbij de genoemde wensen van de klant als uitgangspunt zijn genomen. Het bleek overigens geen sinecure om een organisatie, die voldoet aan alle regels van de reisbranche, op poten te zetten maar dat is nu op een haar na geregeld. Het reisaanbod zal voor 2026 nog beperkt zijn, maar op termijn wordt een volwaardig programma beoogd. De introductiereis staat nu in de steigers en die presenteren we graag. Samen met onze lokale agent in Noord-Macedonië is een unieke 8-daagse reis samengesteld, die als introductiereis voor de start van TraVio Reizen B.V. tegen een heel scherpe prijs wordt aangeboden

Noord-Macedonië

Noord-Macedonië biedt als vakantieland een combinatie van rijke cultuur en een  adembenemende groene natuur met prachtige bossen, meren en bergen.

Het liefelijke landschap, met op verschillende plaatsen karakteristieke wijngaarden, wisselt zich af met berggebied en overal liggen dorpjes verscholen in het landschap. De hoofdstad Skopje ademt een rijke en roemruchte geschiedenis van meer dan 2500 jaar.

Vanwege zijn indrukwekkende geschiedenis is Macedonië als het ware een openluchtmuseum met een unieke concentratie van historische monumenten, zoals kerken en kloosters met wereldberoemde iconen en fresco's. De vroegchristelijke en met name de byzantijnse kunst is ook een ontdekkingsreis naar dit gastvrije land waard.  Al met al is Noord-Macedonië een veelzijdige vakantiebestemming, bekend en geliefd als een verrassend mooie, veilige en relatief goedkope optie op de Balkan. Daarmee vormt het een voor velen nog onbekende parel waar het massatoerisme nog geen weet van heeft.

Van Amsterdam naar Ohrid in de ochtend en in de middag verkennen we die stad.

Zaterdag 5 september: We komen aan op de Apostel Paulus luchthaven van Ohrid, gevolgd door een korte transfer naar ons hotel Bellevue, gelegen aan het Meer van Ohrid. De middag is gereserveerd voor bezoek aan de oude stad, gelegen aan het 287 meter diepe Meer van Ohrid. Met haar karakteristieke architectuur en veel Byzantijnse, 11e tot 14e-eeuwse kerken en fresco’s staat ‘museumstad’ Ohrid vandaag centraal. Ohrid, door Unesco ook erkend als Werelderfgoed, is een culturele schatkist en wordt vaak ‘het Jeruzalem van de Balkan’ genoemd. We bezoeken de belangrijkste kerken en we bekijken hun wereldberoemde Byzantijnse iconen. We maken een foto bij het A. den Doolaard monument en we stappen zo mogelijk ook even binnen in de museumkamer. Vanuit historische perspectief is het belangrijk ook te vermelden, dat in de omgeving van Ohrid de resten van de bekende Romeinse weg ‘Via Ignatie’ nog steeds te zien zijn. We gebruiken ons diner en overnachten in hotel Bellevue, waar we zo mogelijk in de avondzon op het terras nog een poosje genieten van het uitzicht op het meer.

Een zondag in Ohrid

Zondag 6 september is ter vrije besteding. In de ochtend houdt de reisleider een dienst, waarna we met elkaar koffie drinken met wat lekkers. Na de lunch die deze dag inclusief is, is er in de middag gelegenheid om te verpozen aan het meer. Eind van de middag houden we een sing-in, waarna we het diner weer in het hotel gebruiken.

Via Bitola en Prilep naar de wijnboerderij in Popova Kula

Maandag 7 september: Vandaag verlaten we Ohrid en vertrekken we richting de wijnstreek. Onderweg genieten we van het afwisselende landschap. De weg klimt al snel omhoog, waarna deze door de heuvels en lage bergen van het Nationaal Park Galičica-gebied voert. Vanaf sommige punten kun je zowel het Meer van Ohrid als het Prespameer zien. Na de bergen dalen we af richting Resen, een klein stadje in een landbouwgebied dat bekend staat om appelboomgaarden. Vlakbij ligt het Prespameer, een groot en rustig meer dat gedeeld wordt door Noord-Macedonië, Albanië en Griekenland. In het centrum van Bitola maken we een korte stop voor een bezoek aan de Orthodoxe kerk van St. Dimitrius. Verder op weg komen we in het stadje Prilep, waar we een kleine verkenning maken. Aan het eind van de middag worden we opgewacht door het vriendelijke hotelpersoneel van wijnproducent Popova Kula voor diner en overnachting. De schitterende en landelijk gelegen wijngaard biedt aan het eind van de dag bij helder weer een geweldig uitzicht op de glooiende heuvels, waarbij de gouden glans en het zachte licht van de avondzon het landschap een sfeervol en welhaast romantisch aanzien geeft.

Van Popova Kula naar de hoofdstad Skopje

Dinsdag 8 september: Na een rustige ontbijt verlaten we de wijngaarden van Popova Kula. We reizen door één van de spectaculairste landschappen van het land: de Demir Kapija gorge met steile kalkstenen rotswanden waar de rivier de Vardar  door de smalle kloof stroomt. Verderop richting Skopje volgen we de snelweg langs de Vardar, een belangrijke verkeersroute die Griekenland met Servië en Centraal-Europa verbindt, waarbij het landschap op de route wisselt tussen wijngaarden, heuvels en brede rivierterrassen. Zo’n twee uur na vertrek arriveren we bij ons hotel in Skopje. De hoofdstad Skopje biedt een mix van oud en nieuw. Met onze lokale begeleider maken we een stadswandeling en we bekijken en aantal belangrijke culturele en historische bezienswaardigheden, zoals het oude treinstation, in 1963 getroffen door de aardbeving van Skopje (dat nu dienstdoet als museum); het monument ter nagedachtenis aan moeder Theresa (geboren in Skopje) en de oude stad met de indrukwekkende oude Ottomaanse bazaar. Diner en overnachting bij het hotel Holiday Inn.

Langs de grens met Albanië terug naar Ohrid

Woensdag 9 september: We nemen afscheid van Skopje en zetten via de westelijke route koers terug naar Ohrid. Onderweg bezoeken we de schitterende kloof van Matka waar we een wandeling maken en op een gezellig terras aan de oever van de Matka-rivier kunnen genieten van een kopje koffie. Onze reis zet zich voort langs de rivier de Radika tot aan het mystieke ‘St. Jovan Bigorski’ klooster dat aan Johannes de Doper is gewijd en dat zijn naam ontleent aan het ‘Bigor-gesteente’. We bezichtiging het klooster en de aanliggende kerk met een van de meest waardevolle iconostases van Macedonië als ook een houtsnijwerk van de oude meesters Marko en Makarij Frckovski. Uit de dorpen in de omgeving is een hele plejade van kunstenaars afkomstig die vooral in de 19e eeuw door geheel Macedonië actief is geweest en kerken en kloosters met iconen, fresco’s en houtgesneden iconostases heeft gedecoreerd. In het klooster zijn hiervan prachtige voorbeelden te zien. Via de prachtige weg langs het meer van Debar en de ongenaakbare bergen, die de grens met Albanië vormen, wordt de tocht voortgezet naar Ohrid waar we ons gelijk al weer thuis zullen voelen in ons eerder bezochte hotel Bellevue, waar we dineren en de komende nachten zullen verblijven.

Boottocht en bezoek aan het klooster van St. Naum en roeien op de Zwarte Drim

Donderdag 10 september: Na het ontbijt rijden we naar Ohrid, waar we inschepen op de gereedliggende boot, waarmee we het klooster van St. Naum, dicht bij de Albanese grens, zullen bezoeken. Vlak langs de kust varen we over het doorgaans rustige Meer van Ohrid, terwijl we genieten van het wisselende uitzicht op de groene bergen en de liefelijke dorpjes aan de oever (ook wel genoemd het Macedonische Saint-Tropez) tot we na een uur of twee varen in de verte het klooster van St. Naum in zicht krijgen. Deze plaats geldt als één van de aantrekkelijkste locaties in de regio. Bij het betreden van dit gebied staat de heilige Naum ons, in de persoon van zijn standbeeld, als het ware al op te wachten en te verwelkomen. Het klooster van St. Naum is vooral bekend door de activiteiten van St. Naum en St. Kliment. De laatste was een vooraanstaande leerling van de verspreiders van de (Slavische) verlichting, Cyrillus en Methodius, en de bedenker van het cyrillische geschrift dat door verschillende orthodoxe landen nog steeds wordt gebruikt. Onderdeel van deze dagtocht is een indrukwekkende  roeiboottocht langs de bronnen van de rivier de Zwarte Drim, die de voedingsbron van het meer vormt. Bij de bijna tastbare stilte, het kristalheldere, opborrelende water en de overweldigende groene natuur geeft het geluid van de slagen van de roeiriemen dan ook een weldadige rust. Na de rondleiding en de boottocht is er gelegenheid om foto’s te maken en om de lunch te gebruiken (niet inclusief). Een goede optie is het schitterende, deels op vlotten in de Zwarte Drim gelegen restaurant, waar we desgewenst kunnen genieten van een maaltijd met dagverse forel uit het meer, dat daar als specialiteit op het menu staat. Heel veel indrukken rijker schepen we weer in op de boot die ons weer terugbrengt naar Ohrid, vanwaar we weer naar ons hotel worden gebracht voor diner en overnachting.

Bezoek grotkerkje van Kalista en Struga en folkloreavond met diner als afscheid

Vrijdag 11 september: In de loop van de ochtend bezoeken we bij het dorpje Kalista een grotkerkje waar ooit de monniken teruggetrokken en afgesloten leefden om zich volledig over te kunnen geven aan hun geloof. Het is bijzonder om te ervaren hoe betrokken deze geestelijken ook waren op de vroegchristelijke kerk en op de kerkvaders zoals Athanasius en Augustinus. Op deze plaatsen lijkt de tijd stil te hebben gestaan en ze geven ook een moment van bezinning en rust. De rest van de dag gebruiken we voor bezoek aan Struga en kennismaking met het werk van de meest bekende Macedonische schrijvers, de gebroeders Miladinovi en de wereldbekende ‘Avonden van de poëzie van Struga’. De jaarlijkse Struga Poetry Evenings zijn een van de oudste en grootste internationale poëziefestivals dat honderden dichters en literatuurliefhebbers van over de hele wereld trekt. De dichters kunnen daarbij op een van de vele bruggen van de stad hun gedicht in eigen taal voorlezen. Op het eind van de dag hebben we ons afscheidsdiner met een folkloreavond, waarbij een lokale folkloregroep in hun typische klederdracht ons deelgenoot maken van de bijzondere Macedonische cultuur.

Afscheid nemen van Noord-Macedonië en vlucht van Ohrid naar Schiphol

Zaterdag 12 september: De laatste dag van een schitterende reis. In ons hotel gebruiken we het ontbijt, waarna we per bus naar het kleine lokale vliegveld van Ohrid worden gebracht. Na het inchecken en boarden is het met onze directe vlucht nog circa 3 uur vliegen naar Schiphol.

Voor deze reis zijn de Algemene voorwaarden van TraVio Reizen B.V. van toepassing